Conocé al insecto más grande y pesado del mundo

NUEVA ZELANDA.- Un grupo de investigadores de la Universidad de Massey descubrieron tres nuevas especie de 'wetas, un tipo de insecto oriundo de Nueva Zelanda, que se encuentran entre los más grandes y pesados del mundo.

Estos animales permancen escondidos en los árboles durante el día y solo salen por la noche para comer vegetación, desechos que encuentran en los bosques u otros insectos muertos.

Las dos primeras especies identificadas son terrestres, que fueron clasificdas previamente como Maculifrons Hemiandrus y posteriormente como Hemiandrus luna y Hemiandru brucei. La tercera especie ha sido bautizada como Hemiandrus nox, según detalla la investigación publicada en el mes de agosto en la revista 'New Zeland Journal of Zoology'.

Los wetas comprenden unas 60 especies diferentes que habitan en los bosques de las islas de norte y del sur de Nueva Zelanda, así como en numerosas islas del litoral. Viven alrededor de cinco años y sobreviven al invierno gracias a su capacidad para iniciar un proceso de criptobiosis, un estado que consiste en la suspensión de los procesos metabólicos en condiciones medioambientales extremas.

Según Steven Trewick, uno de los investigadores que participó del estudio, hay muchas especies de weta en los bosques y en otros hábitats, pero muchas de ellas todavía no han sido identificadas. Ahí radica la importancia de esta investigación, ya que no se puede preservar un animal del que no se tiene constancia de su existencia.