Champions League: Barcelona arranca su llave ante Chelsea en Londres

Con Lionel Messi como titular, Barcelona visitará hoy a Chelsea en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones. El encuentro se jugará desde las 16.45 en el estadio Stamford Bridge, de Londres, que presentará un marco imponente con poco más de 40 mil espectadores en las tribunas.

En el otro partido de la jornada, Bayern Munich recibirá en el Allianz Arena a Besiktas de Turquía.

Barcelona llegó a esta instancia tras ganar invicto el Grupo D con 14 puntos, producto de cuatro victorias y dos empates; mientras que Chelsea accedió a esta fase de eliminación directa luego de terminar segundo en el C con 11 unidades.

En tanto que en sus respectivas ligas, el equipo catalán marcha primero con 62 puntos, con 19 triunfos, cinco empates y ninguna derrota; mientras que el conjunto londinense se ubica cuarto con 53 unidades, muy lejos del líder Manchester City, que ostenta 72.

Los números marcan el presente de uno y otro y de ahí que el favorito en este cruce sea Barcelona, que ganó este certamen en 1991-1992, 2005-2006, 2008-2009, 2010-2011 y 2014-2015.

Pero el pasado inmediato en la Champions, desde el 2000, es mucho más parejo: con cuatro triunfos para Chelsea, tres para Barcelona y dos empates.

Aunque en los cruces directos Barcelona eliminó a Chelsea en los octavos de final de la 2005-2006 y en las semifinales de la 2008-2009, en tanto que Chelsea lo hizo en las semis de la 2011-2012, edición en la que se consagró campeón por primera vez en su historia.

Messi, quien marcó 97 goles en 121 partidos en la Champions, aún no le anotó a Chelsea en ocho partidos (un total de 665 minutos). No es un dato menor.

La otra eliminatoria que arranca mañana es la que jugarán Bayern Múnich, segundo en el Grupo B con 15 puntos (detrás de Paris Saint Germain por diferencia de gol); y Besiktas, primero e invicto en el G con 14 puntos, con cuatro victorias y dos empates.

Más allá del rendimiento de ambos en la fase de grupos, el equipo alemán, cómodo líder de la Bundelisga con 59 puntos, es favorito.

Bayern, campeón en las1973-1974, 1974-1975, 1975-1976, 2000-2001 y 2012-2013, irá por otro objetivo: repetir el "triplete" (Liga, Copa de Alemania y Champions) de 2013, un hito conseguido también con el DT Jupp Heynckes en el banco de suplentes.

Besiktas, que accedió por primera vez en su historia a los octavos de final de este torneo, se ubica cuarto con 41 puntos en la liga turca, a cinco del líder Istanbul (46), aseguró Télam.

Los otros cruces de los octavos de final que se jugaron hasta el momento: Juventus 2-Tottenham Hotspur 2; Basilea 0-Manchester City 4; Porto 0-Liverpool 5; Real Madrid 3-París Saint Germain 1.

Y aún deben jugar el próximo miércoles: Sevilla-Mancheser United y Shakhtar Donetsk de Ucrania-Roma.