Un equipo de científicos liderados por Scott Sheppard, del Instituto Carnegie de Ciencia, descubrió 12 nuevas lunas en órbita alrededor de Júpiter, lo que eleva a 79 la cifra total de satélites naturales del “gigante gaseoso”. El anuncio oficial se hizo ayer -consigna la agencia DPA-, pero equipo vio por primera vez las lunas el año pasado, mientras buscaba la existencia de un posible planeta masivo más allá de Plutón. “Júpiter estaba casualmente cerca del sector del cielo que estábamos investigando -dijo Sheppard-. Así que gracias a una casualidad pudimos encontrar a la vez nuevas lunas de Júpiter y planetas en la periferia de nuestro Sistema Solar”. De las lunas identificadas, 11 tienen diámetros de entre uno y tres kilómetros y son relativamente similares a las ya conocidas, indican los expertos. Asimismo, nueve son parte de un cúmulo de lunas algo más alejado del planeta que completa una vuelta a Júpiter cada dos años.